Eenzaamheid onder mannen in Nederland: de cijfers
Bijgewerkt op 23 oktober 2026
Ongeveer één op de tien Nederlanders van 15 jaar en ouder voelde zich in 2025 sterk eenzaam, een percentage dat volgens het CBS al vijf jaar stabiel is. Bijna drie op de tien ervaren enige mate van eenzaamheid, hoger dan de 25,7 procent van vóór de coronapandemie in 2019. Tussen mannen en vrouwen is er volgens het CBS geen verschil in hoe vaak ze zich sterk eenzaam voelen, mannen scoren wel iets hoger op sociale eenzaamheid, het gevoel te weinig mensen om je heen te hebben. Internationaal onderzoek, vooral uit de Verenigde Staten, laat wel een scherpe daling zien in het aantal mannen met meerdere goede vrienden. Pew Research Center vond in 2025 evenmin een statistisch significant verschil in eenzaamheid tussen de seksen. Eenzaamheid onder mannen in Nederland is dus reëel, maar geen eenzijdig mannenprobleem: de cijfers wijzen op een breder, gedeeld patroon, met vriendschap als specifiek kwetsbaar punt bij mannen.
De cijfers: hoe eenzaam is Nederland?
Het CBS onderzoekt eenzaamheid jaarlijks onder ruim 7.000 mensen via de enquête Sociale samenhang en welzijn. De meest recente cijfers, gepubliceerd in 2026 over het jaar 2025, laten zien dat 10,1 procent van de Nederlanders van 15 jaar en ouder zich sterk eenzaam voelt, een aandeel dat al vijf jaar stabiel is. Een bredere groep, 29,7 procent, ervaart enige mate van eenzaamheid, duidelijk hoger dan de 25,7 procent van 2019, van vóór de coronapandemie. Vooral 35 tot 55 jarigen, mensen die niet in Nederland zijn geboren, en mensen met een sociale uitkering voelen zich relatief vaak sterk eenzaam.
Mannen en vrouwen: wat het CBS wel en niet laat zien
In de CBS longread over eenzaamheid staat het expliciet: tussen mannen en vrouwen is er geen verschil in hoe vaak ze sterke algemene eenzaamheid ervaren. Waar wel een verschil zit, is sociale eenzaamheid, het gevoel te weinig mensen in je netwerk te hebben, daar scoren mannen iets hoger dan vrouwen. Dat is een specifiek, smal verschil, geen aanwijzing dat mannen in het algemeen eenzamer zijn dan vrouwen.
Pew Research Center kwam in 2025 tot een vergelijkbare conclusie voor de bredere, internationale cijfers: geen statistisch significant verschil tussen mannen (16 procent rapporteert vaak eenzaam te zijn) en vrouwen (15 procent). Twee onafhankelijke bronnen, Nederlands en internationaal, wijzen dus dezelfde kant op: eenzaamheid is geen mannenprobleem of vrouwenprobleem, het zit ergens anders, in specifieke groepen en specifieke soorten eenzaamheid.
Vriendschap: het signaal uit Amerikaans onderzoek
Waar het verschil wel duidelijk naar voren komt, is in onderzoek naar vriendschapsnetwerken, voornamelijk uit de Verenigde Staten. Het Survey Center on American Life vond dat in 1990 nog 55 procent van de Amerikaanse mannen aangaf zes of meer goede vrienden te hebben buiten familie, in 2021 was dat gedaald naar 27 procent. Richard Reeves, verbonden aan het American Institute for Boys and Men, haalt daarbij een cijfer aan dat ongeveer 15 procent van de jonge mannen aangeeft helemaal geen goede vriend te hebben, tegenover naar schatting 3 procent in een Gallup-peiling uit 1990. Die twee peilingen gebruikten niet exact dezelfde methode, dus de precieze omvang van die stijging staat niet vast, de richting van het signaal, minder mannen met een hecht vriendennetwerk, wordt in meerdere Amerikaanse bronnen bevestigd. Een directe Nederlandse tegenhanger van dit specifieke cijfer is er nog niet, het dient hier als internationaal signaal, niet als Nederlandse uitkomst.
Single zijn en eenzaam zijn: niet hetzelfde
Het aantal singles in Nederland groeit los van deze eenzaamheidscijfers. Volgens het CBS had in 2025 ongeveer 30 procent van de Nederlanders van 18 jaar en ouder geen vaste partner, tegenover 27 procent in 2013, samen ongeveer 5,7 miljoen mensen, waarvan 4,4 miljoen alleenwonend. Meer over die cijfers staat in het artikel over het aantal singles in Nederland. Single zijn en eenzaam zijn vallen deels samen, maar zijn geen synoniemen: veel singles voelen zich niet eenzaam, en veel mensen met een partner wel. Eenzaamheid gaat over het gevoel te weinig betekenisvol contact te hebben, niet over relatiestatus op zichzelf.
Wat er in Nederland tegenover staat
Eenzaamheid staat in Nederland niet stil op de beleidsagenda. Sinds een paar jaar is er een jaarlijkse Week tegen Eenzaamheid, eind september, met een landelijke campagne vanuit de rijksoverheid die gemeenten, huisartsen en welzijnsorganisaties bij elkaar brengt. De insteek daarvan is nadrukkelijk niet gendered: het gaat over alle leeftijden en beide seksen, met net als bij de CBS-cijfers extra aandacht voor groepen die structureel vaker sterk eenzaam zijn, zoals mensen met een laag inkomen of een migratieachtergrond. Dat sluit aan bij wat de cijfers laten zien: eenzaamheid is geen geïsoleerd mannenvraagstuk, maar een breder maatschappelijk thema waarbinnen sommige groepen, waaronder een deel van de mannen via hun vriendennetwerk, een specifiek kwetsbaar punt hebben.
Waarom dit onderwerp vaak eenzijdig wordt verteld
Eenzaamheid onder mannen wordt online regelmatig gepresenteerd als een nieuw, uitsluitend mannelijk probleem, of juist helemaal weggewuifd. Beide versies houden geen stand tegen de cijfers hierboven: CBS en Pew Research vinden geen verschil in algemene eenzaamheid tussen mannen en vrouwen, terwijl het Amerikaanse vriendschapsonderzoek wel een concreet, specifiek kwetsbaar punt bij mannen blootlegt. De meest eerlijke conclusie is dus genuanceerd: eenzaamheid raakt beide seksen ongeveer gelijk, met vriendschap als het punt waar mannen volgens internationaal onderzoek specifiek achteruit zijn gegaan.
Een deel van wat vriendschap en een goede partnerkeuze gemeen hebben, is dat kwaliteit van contact meer bepaalt dan het aantal mensen dat je kent of matcht. Dat uitgangspunt ligt ook onder Magnet Club: in plaats van een stroom profielen om doorheen te swipen, een diepgaande analyse die toewerkt naar één concrete match, met een blind date als eerste ontmoeting in plaats van een eindeloze keuze. Wie dat zelf wil proberen, kan de analyse van Magnet Club doen. Voor de bredere vraag waarom daten voor veel mensen tegenwoordig moeilijker aanvoelt, zie het artikel over waarom daten zo moeilijk is, en voor de achtergrond van waarom juist swipen daarbij een rol speelt, het artikel over algorithm fatigue.
In het kort
Ongeveer een op de tien Nederlanders is sterk eenzaam, al vijf jaar stabiel, zonder significant verschil tussen mannen en vrouwen, zowel volgens het CBS als volgens Pew Research Center. Het specifieke punt waarop mannen volgens internationaal, vooral Amerikaans onderzoek wel achteruit zijn gegaan, is het aantal hechte vriendschappen. Single zijn, inmiddels 30 procent van de Nederlanders, is een los gegeven van eenzaamheid: de twee overlappen, maar zijn niet hetzelfde. Wie breder wil lezen over waarom daten tegenwoordig voor veel mensen moeilijker aanvoelt, vindt dat in het artikel over matchen zonder swipen.